Anhand der Zahlen: Fußballfans aus San Diego sagen: Kommt in die MLS

Die Major League Soccer kommt im Jahr 2025 nach San Diego. Den Zuschauerzahlen der jüngsten internationalen Begegnungen im Snapdragon Stadium nach zu urteilen, scheint die Region bereit zu sein, die als höchste nationale Herren-Profiliga in Nordamerika geltende Liga zu unterstützen.

Wrexham AFC besiegte Manchester United am 25. Juli in einem Freundschaftsspiel vor einer ausverkauften Rekordkulisse von 34.248 Zuschauern mit 3:1. Die Fans wurden in der ersten Halbzeit mit drei Toren belohnt – Elliot Lee in der 29. Minute und Aaron Hayden in der 36. Minute für Wrexham sowie eines von Man Uniteds Marc Jurado in der Nachspielzeit. Sam Dalby schloss das mit Spannung erwartete Spiel in der 69. Minute ab.

Das Spiel war die erste Reise von Man U in die Vereinigten Staaten seit fünf Jahren, während Wrexham als drittältester Verein der Welt mit einer eigenen bewegten Geschichte gilt. Es spielt in einem 159 Jahre alten Stadion.

Zwei Tage später empfing der San Diego Loyal der USL Championship, eine Stufe unter der MLS, Borussia Dortmund in einem internationalen Freundschaftsspiel. Dortmund gewann mit 6:0 vor 12.207 Zuschauern, dem größten Publikum, das je ein Loyal-Heimspiel gesehen hat. Das Spiel gegen Dortmund war das erste Spiel der Loyal gegen einen europäischen Verein und ihr erstes Spiel überhaupt im Snapdragon Stadium.

Zu den Torschützen der Dortmunder zählten Julien Duranville (zweite Minute), Youssoufa Moukoko (27. Minute), Marco Reus (61. Minute per direktem Freistoß), Thomas Meunier (62. Minute), Sébastien Haller (68. Minute, Foulelfmeter) und Paul Besong (89. Minute).

Die Mannschaften spielten die zweite Halbzeit ziemlich ausgeglichen, wobei die Loyal in der statistischen Spalte mit dem Elite-Bundesligisten gut mithalten konnten. Die Loyal hatten bei Eckbällen einen Vorsprung von 7:4

In Abwesenheit der MLS tragen die Loyal seit ihrer Gründung im Jahr 2019 die Fackel für die Profiteams der Männer vor Ort, dank der Bemühungen der US-Nationalspieler-Ikone Landon Donovan als Executive Vice President of Soccer Operations und Cheftrainer bis zur Saison 2022.

Die Loyal haben in ihrer ersten Saison 2020 den Einzug in die Playoffs nur knapp verpasst, obwohl die Kampagne durch die COVID-Pandemie unterbrochen wurde.

Die Loyal, die die verkürzte Saison mit einer Bilanz von 6-5-5 beendeten, blieben ihren Teammitgliedern treu, indem sie zwei Spiele aufgrund rassistischer und homophober Beleidigungen ihrer Gegner durch ihre Gegner verloren.

Das Team qualifizierte sich in seiner zweiten Saison in der Liga mit einer Bilanz von 14-12-6 (dritter Platz in der Pacific Division) für die Playoffs und erreichte das Viertelfinale. Das Team belegte in der dritten Spielsaison mit einer Bilanz von 18-10-6 den zweiten Platz in der Pacific Division und erreichte erneut die Viertelfinal-Playoffs.

Die Loyal spielen diesen Sommer ihre vierte Saison, die erste unter dem neuen Cheftrainer Nate Miller, und starteten mit einem 2:0-Sieg am Sonntag gegen den Colorado Springs Switchbacks FC im Torero Stadium des US-Dollars ein wichtiges Fünf-Spiele-Heimspiel.

Durch den Sieg blieb das Team aus San Diego in der Western Conference-Wertung auf dem vierten Platz hinter der Sacramento Republic (erster Platz, 11-3-8-Bilanz, 41 Punkte) und San Antonio FC (zweiter Platz, 10-4-7-Bilanz, 37 Punkte). ) und Oakland Roots (dritter Platz, 9-6-7 Bilanz, 34 Punkte).

Die 33 Punkte der Loyal sind eins besser als der fünftplatzierte El Paso Locomotive (9-7-5) und zwei mehr als der sechstplatzierte Orange County SC (9-9-4). Colorado Springs (9-11-2) hat vier Punkte Rückstand auf die Loyal.

Die besten acht der zwölf Teams sowohl der Western Conference als auch der Eastern Conference qualifizieren sich für das diesjährige Playoff-Turnier.

Mit fünf Teams, die nur durch fünf Tabellenpunkte voneinander getrennt sind, liegen die Loyal in einer guten Position, werden aber gegen Ende der Saison um wertvolle Startpunkte kämpfen.

Während das Torero-Stadion intim ist und sich perfekt für mittelgroße Fußballveranstaltungen eignet, beträgt seine Sitzplatzkapazität nur 6.500 im Vergleich zu 35.000 im Snapdragon-Stadion.

Trotz der Ungleichheit bei den Austragungsorten (und wohl auch des Prestiges) waren die loyalen Fans dem USL-Meisterschaftsteam mit nahezu ausverkauftem Publikum und nahezu ununterbrochenem Lärm und Geklapper sehr treu.

Einige dachten, die Loyal würden irgendwie in den MLS-Status aufsteigen, aber MLS entschied sich dafür, mit den 500 Millionen Dollar, die Mohamed Mansour und seine Eigentümergruppe, zu der auch die Sycuan Band of the Kumeyaay Nation gehört, eingesammelt hatten, ein Expansionsteam in der Liga zu kaufen dürfte derzeit die größte Bekanntheit erlangen.

MLS verfügt nun über 30 Teams und ist um den neuesten Markt in Südkalifornien hinzugekommen.

Die Marke MLS hat Gewicht.

Einen Tag nach der Ankündigung, dass San Diego ein Team in der Liga aufnehmen würde, wurden 5.000 Dauerkarteneinlagen verkauft.

Das Team mit seinem aktuellen Platzhalter-Tag San Diego Football Club (San Diego FC) wird voraussichtlich noch vor Jahresende sein Logo und seine Farben bekannt geben.

Kalifornien hat jetzt vier MLS-Teams: San Jose Earthquakes, LA Galaxy, LA Football Club und San Diego FC.

Trotz der bevorstehenden Ankunft von MLS hat The Loyal erklärt, dass es beabsichtigt, den Betrieb in Amerikas schönster Stadt fortzusetzen.

„Wir möchten uns einen Moment Zeit nehmen, um unseren tiefsten Dank für Ihre unerschütterliche Unterstützung in den letzten vier Jahren auszudrücken. Sie haben unseren Traum, Profifußball nach San Diego zu bringen, Wirklichkeit werden lassen“, sagte der loyale Vorsitzende und Eigentümer Andrew Vassiliadis in einer schriftlichen Erklärung an die Fans, die am 10. Mai auf der Website des Teams veröffentlicht wurde. „Gemeinsam haben wir eine Gemeinschaft von Fans und Familien geschaffen , Spieler und Bürgerführer, die Torrey Green ausbluten lassen. Ihre Erinnerungen an unsere Spiele, Fotos mit unseren Spielern und der Stolz, unser Wappen auf der Tribüne zu tragen, waren der Lebenselixier unseres Erfolgs.

„Und wir fühlen uns geehrt über Ihre Loyalität.

„Wir sind auf eine unabhängige Eigentümergruppe aufmerksam geworden, die beabsichtigt, in San Diego einen eigenen Club zu gründen. Unser unerschütterliches Engagement gilt der Vision, den Fußball in dieser Stadt wachsen zu lassen, und das möchten wir deutlich zum Ausdruck bringen.

„Landon Donovan, das gesamte San Diego Loyal-Team und ich widmen uns dieser Mission und werden weiterhin unermüdlich daran arbeiten, sie zu erreichen. Unsere Leidenschaft für Fußball und für unsere Gemeinschaft wird niemals nachlassen.

„San Diego, wir sind eins mit dir. Unsere Liebe zu dieser Stadt ist tief verwurzelt. Dies ist unser Zuhause und wir sind stolz darauf, Teil dieses reichen und vielfältigen Gefüges zu sein.

„Unser Plan ist einfach. Wir gehen nirgendwohin.“#Bleib Loyal

Sie bekommen ihre Kicks

Was die Loyal angeht, scheint es viel Grund zum Jubeln zu geben, allerdings könnte der Verein in einem künftigen direkten Duell mit dem noch namentlich nicht genannten San Diego MLS-Team gut abschneiden.

Die Loyal erzielten Tore von Joe Corona und Ronaldo Damus und ein Gegentor von Torhüter Koke Vegas, um den Sieg am Sonntag zu untermauern, der den Rekord des Teams auf neun Siege, fünf Niederlagen und sechs Unentschieden in 20 von 34 regulären Saisonspielen dieser Saison erhöhte.

Das Tor war das dritte Saisontor für Corona, einen Absolventen der Sweetwater High School und San Diego Section Player of the Year 2008, der nach zehn Saisons in mexikanischen Profiligen, vor allem beim Club, seine erste Saison bei den Loyal spielt Tijuana Xolos und jeweils zwei Saisons in der MLS bei den LA Galaxy und Houston Dynamo.

Corona verfügt über weitreichende lokale Bindungen. Er erzielte das einzige Tor beim 1:0-Sieg von Sweetwater über Oceanside im San Diego Section Division II-Meisterschaftsspiel 2008 an der Helix High School.

Er spielte eine Saison an der San Diego State University, bevor er einen Profivertrag unterschrieb. Er hat sowohl die Vereinigten Staaten als auch Mexiko im internationalen Wettbewerb vertreten. Er gehörte zum U23-Team der USA, das die Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 2012 knapp verpasste. Von 2012 bis 2018 bestritt er 23 Spiele für die US-A-Nationalmannschaft.

Damus, ein 23-jähriger gebürtiger Haitianer, erzielte sein sechstes Tor des Jahres als Teamleader. Vegas hat einen Torwartdurchschnitt von 1,18.

Der Sieg am Sonntag erfolgte im Anschluss an einen ausgedehnten Roadtrip über vier Spiele, der das Team mehr als einen Monat lang von seinem Heimspielplatz fernhielt. Der Sieg verlängerte auch die ungeschlagene Serie des Teams auf vier Spiele (drei Siege, ein Unentschieden) gegen die USL-Konkurrenz.

Die Loyal sind am Samstag, den 5. August, Gastgeber von Orange County SC, bevor sie ihre fünf Heimspiele mit Spielen gegen Loudon United FC am 9. August, Memphis 901 FC am 12. August und New Mexico United am 19. August abrunden.

Die reguläre Saison der USL-Meisterschaft dauert bis zum 14. Oktober und liefert sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit High-School- und College-Football, College-Fußball für Männer und Frauen, dem Ende der Profi-Baseball-Saison und dem Beginn der NFL-Saison um Fanunterstützung.

The Loyal empfängt Oakland am 7. Oktober im regulären Saisonfinale.