Tödliche Bojen, Stacheldraht, bewaffnete Wachen: Greg Abbott ist darauf fixiert, Migranten fernzuhalten

Der Gouverneur von Texas hat das Flussufer des Rio Grande in ein Schlachtfeld verwandelt, und sowohl Leben als auch die Umwelt sind in großer Gefahr

Juanita Martinez stand am schlammigen Ufer des Rio Grande und beobachtete das ikonische Wasserband, das die Grenze zwischen den USA und Mexiko markiert. Sie war durch Stacheldrahtrollen vom Fluss getrennt und befand sich direkt flussaufwärts der berüchtigten riesigen orangefarbenen Bojen, die Migranten von der Überfahrt nach Texas abhalten sollten. Den Tränen nahe sagte sie: „Was haben sie unserem Fluss angetan?“

In der Nähe waren alte Schiffscontainer gestapelt und mit weiterem Stacheldraht versehen. Martinez, gebürtiger Eagle Pass und Vorsitzender der örtlichen Demokratischen Partei im Maverick County, sagte dem Guardian: „Es ist so unmenschlich, unschuldige Migranten dem auszusetzen.“

Auf der mexikanischen Seite konnten Familien in Piedras Negras am grünen Flussufer spazieren gehen, während die Kinder spielten und die Leute angelten.

Auf amerikanischer Seite wurden Stacheldraht, Schiffscontainer, Truppen des texanischen Ministeriums für öffentliche Sicherheit und Soldaten der Nationalgarde aus verschiedenen Bundesstaaten auf kilometerlangen, planierten Flussufern und beschlagnahmten Landstreifen stationiert. Die Durchsetzung der Grenzgesetze ist eine Bundesaufgabe, aber Texas sorgt dafür, dass Staatspersonal in Streifenwagen, Luftbooten, Militärlastwagen und Hubschraubern patrouilliert. Es gibt auch die berüchtigte 1.000 Fuß lange Reihe von Bojen mit Netzen darunter und sägeähnlichen Klingen zwischen den Schwimmkörpern.

Dies ist die „Mauer“ des Gouverneurs von Texas, Greg Abbott. Der rechte Republikaner hat mit seiner umstrittenen Operation „Lone Star“ milliardenschwere, einwanderungsfeindliche Anstrengungen zur Militarisierung der Grenze unternommen, die inzwischen von vielen anderen republikanischen Gouverneuren von South Dakota bis Florida unterstützt werden, die Personal oder Ausrüstung entsandt haben.

Dass Abbott im Juli eine Reihe von Bojen in den Fluss einbaute, war eine Taktik, die humanitären und ökologischen Kritikern – und der Biden-Regierung – zu weit ging. Es wird erwartet, dass ein Bundesrichter bald über eine Klage des US-Justizministeriums entscheidet, die darauf abzielt, die 1-Millionen-Dollar-Bojenbarriere aufzuheben, und behauptet, sie verstoße gegen das Rivers and Harbors Act von 1899.

Martinez spottete über einen Brief, den Abbott an Joe Biden schickte, in dem es hieß, die Bojen dienten der Sicherheit der Migranten.

„Er hat die Bojen dort angebracht, wo das Wasser am niedrigsten ist, und drängt die Menschen so dazu, den Fluss in [gefährlicheren] Teilen des Flusses überqueren zu müssen.“

Sie stellte fest, dass selbst wenn die Bojen entfernt würden, die brutale Barriere aus Draht und bewaffnetem Personal und ihren Fahrzeugen bestehen bleiben werde.

Der Fluss am Eagle Pass ist ein typischer Übergangspunkt für einige der Tausenden von Migranten, die aus der Not in Mittelamerika oder bis nach Venezuela, Haiti, Kuba und sogar Teilen Afrikas fliehen. Die Tiefe und die Strömungen sind manchmal harmlos, manchmal tödlich, mit oder ohne Bojen.

Menschen wollen die Strafverfolgung umgehen oder stellen sich sehr oft schnell an Bundesagenten, um von ihrem Recht auf Asyl Gebrauch zu machen, da sie keinen Zugang zu dem stark eingeschränkten System erhalten haben. Abbotts physische und menschliche Mauer soll sie abschrecken.

Doch mehrere Tage lang waren letzte Woche keine Migranten am mexikanischen Ufer oder unter der internationalen Brücke in Sicht, wo sie oft Tag und Nacht darauf warten, den Fluss zu überqueren. Lokale mexikanische Fischer sagten, es sei zu nahe an den Bojen, Drähten und Truppen, sodass die Menschen weiter flussaufwärts oder flussabwärts wanderten, um mit weniger Hindernissen zu überqueren.

Währenddessen wurde auf dem stadteigenen Neun-Loch-Golfplatz gespielt. Schiffscontainer sind ein Dorn im Auge und auf einem Schild an einer Brücke, über die Golfwagen verschiedene Löcher erreichen können, steht jetzt: „Eigentum der US-Regierung, Betreten verboten.“

Aber der Vietnamkriegsveteran und Donald Trump-Fan Danny Gutierrez Jr. unterbrach seine Praxis, um dem Guardian zu sagen, dass er es gutheißt, dass Abbott die staatlichen Strafverfolgungsbehörden an der Grenze trotz Störungen in Eagle Pass verstärkt. „Wir alle unterstützen sie … weil wir uns beim Golfspielen sicher fühlen wollen“, sagte er.

„Früher spielten wir … frühmorgens und einige Leute [Einwanderer] kamen hinter den Containern hervor, als ob sie dort lebten.“ Er beschuldigte Migranten, versucht zu haben, Golftaschen zu stehlen und ihn auch dadurch zu erschrecken, dass sie „herausgesprungen“ seien und mit ihm gesprochen hätten.

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Er spekulierte auch, dass es unter den guten Menschen, die er als „gut“ bezeichnete und die versuchten, in die USA zu kommen, um Asyl zu beantragen, „böse Menschen“ gäbe, die versuchten, Drogen zu schmuggeln, um „unsere kleinen Kinder zu töten“.

Ein Mitspieler, Guillermo Barrera, der an den meisten Wochenenden für eine Runde aus seinem Heimatland Mexiko kommt, sagte, die starke Präsenz der Strafverfolgungsbehörden sei „eine Ablenkung“.

„Ich bin kein sehr guter Golfer, daher sollte man bedenken, dass es Leute in der Nähe gibt, in denen man jemanden treffen kann, damit man anders spielt“, sagte er.

Und er befürchtet, dass ein verirrter Golfball, der das Fenster eines Streifenwagens zerbricht, ihn in eine kompromittierende Situation bringen könnte, da er kein US-Bürger ist.

Abbott hielt letzte Woche eine Pressekonferenz am Flussufer mit anderen Gouverneuren der Republikaner ab, umgeben von Dutzenden Polizei-, Militärfahrzeugen, Luftbooten und Hubschraubern, während er die Operation Lone Star ankündigte.

Um all diese Ausrüstung und dieses Personal unterzubringen, hat Texas Vegetation und Lebensraum für Wildtiere gerodet und einige kleine Inseln im Fluss dem Erdboden gleichgemacht, auf denen Migranten, die den Fluss überqueren, oft eine Pause einlegen, um Luft zu holen, insbesondere wenn sie Schwierigkeiten haben, ihre Kinder zu schützen.

Die Tochter von Juanita Martinez, Adriana Martinez, ist in Eagle Pass geboren und aufgewachsen, ist aber heute außerordentliche Professorin an der Southern Illinois University, wo sie als Flussgeomorphologin erforscht, wie menschliche Aktivitäten Flüsse formen.

Sie verglich Abbotts Bojen mit „einer 1.000 Fuß langen Kette von Felsbrocken in der Mitte des Kanals“, die den natürlichen Flusslauf veränderten, was gegen Verträge mit Mexiko verstößt und potenziell schädlich ist.

„Wenn wir den Wasserfluss ändern, ändern wir die Erosion“, sagte sie. Martinez wies darauf hin, dass die Überschwemmungen des Rio Grande sowie steigendes Wasser und schwimmende Trümmer die Bojen, den Ziehharmonika-Draht oder die Schiffscontainer treffen und möglicherweise dazu führen könnten, dass sie sich lösen und flussabwärts gespült werden, was zu erheblichen Umwelt- und Strukturschäden führen könnte.

Zurück am Flussufer erzählte ihre Mutter, Juanita Martinez, nostalgische Geschichten über das Angeln dort mit ihrem Großvater. Dann rief sie den Leuten zu, die auf der mexikanischen Seite angelten und entspannten, und rief auf Spanisch: „Hallo! Wir kämpfen dafür, dass sie diesen verdammten Draht entfernen.“